Viking Yayılmacılığı

    Vikingler, Avrupa'nın en kuzeyinde yaşayan tüccar-çiftçi ve barbar bir topluluktur. Gemi yapımı konusunda usta olan bu topluluk, savaşlarının büyük bir bölümünü de  denizlerde vermiştir. Çoğumuzun da bildiği gibi, Vikingler, dinleriyle oldukça ünlüdür. Yaşadıkları yer olan İskandinavya, dağlar, ormanlar, nehirler ve en önemlisi denizlerle çevrilidir. Belki de dinlerinin doğayla iç içe olması bu muhteşem coğrafyadan kaynaklıdır. Zamanla dinlerinden vazgeçselerde dinlerine oldukça bağlılardı. Kültürleri ise günümüzde bir hayli rağbet görür. Akınlara geçecek olursak, Viking akınları, Fransa ve İngiltere üzerine yoğunlaşmıştı. İngiltere'de hüküm bile ettikleri zamanlar olmuştur. Kiliseler yağmalanmış, ticaret yolları üzerine saldırmışlardır. Anlaşılacağı üzere, büyük ordulara karşı da savaş verseler de, akınlar için çoğunlukla savunmasız bölgeler seçilmiştir. Ragnar Lodbrok, İngiltere ve Fransa üzerine yapılan akınlarda büyük rol oynamıştır. Oğulları da bu yoldan ilerlemiştir. Büyük oğlu Björn, Endülüs, Cebelitarık, İtalya ve Kuzey Afrika üzerine başarılı akınlar düzenlemiş fakat sonunda geri çekilmek zorunda kalmıştır. Fransa 9. yüzyılda bu akınlardan oldukça etkilenmiştir. Fransa, Viking istilalarını durdurulması amacıyla toprak teklif etmiş ve vergiler ödemiştir. Rusya'ya da gidilmiş, yerleşilmiş ve ticaret yapılmıştır. Bizans ile ilişkilerde bu dönemde gerçekleşmiştir. İzlanda sömürgeleştirilmiş, koloniler kurulmuştur. Faroe Adaları'nın sömürgeleştirilmesi ise 870 yılında başlamıştır. Grönland, Kızıl Erik ile birlikte 25 gemi tarafından yerleşim haline gelir. Hayvancılık, avcılık ve balıkçılık ile geçiniyorlardı. Vinland ise Kızıl Erik'in oğlu Şanslı Leif tarafından keşfedilmiştir. Kuzey Amerika, Vikingler tarafından istilalara uğruyordu. Vikingler, buranını yerlileri ile savaşmış ve Kuzey Amerika yerleşmeye çalışmışlardır. Viking Çağı'nın sonu ise hristiyanlaşma ve merkezileşmiş monarşik iktidarların kurulması ile gerçekleşmiştir. İskandinavlar'ın bir kısmı misyonerler aracılığıyla hristiyan olmuş, bir kısmı da Doğu ticaretleri sırasında hristiyanlıktan etkilenmişlerdir.